对于板式热能器螺栓最标准的定义就是，它是由一系列具有一定波纹形状的金属片叠装而成的一种新型高效换热器。这些波纹板片组成薄矩形的通道，通过板片进行热量的交换。简单来说，板式换热器就是，具有一定波纹形状的换热板片叠在一起，并且用夹板、螺栓紧固而成的一种换热器。当冷热流体依次通过流道时，中间有一隔层板片将流体分开，并通过此板片进行换热。 板式换热器所具有的特点就是结构紧凑、占地面积小、换热效率高、操作灵活方便、应用范围广、热损失小、安装和清洗方便等特点。它器是一种高效、节能、节约材料、节约投资的先进热交换设备。
板式换热器主要由外部框架和内部板片两大部分组成。
板片由模具压制而成，波纹形状、深度各异，板片的材料也不仅相同，主要有不锈钢和钛板片的四个角上开有角孔，通过这里介质流通。板片的周边及角孔处用橡胶胶条来密封。
框架由固定压紧板，活动压紧板，上下导杆和夹紧螺栓等构成。
板式换热器是将板片以叠加的形式装在固定压紧板、活动压紧板中间，然后用夹紧螺栓夹紧而成。